L’hiver est passé….

Alors que les pluies du mois d’avril inondent les rues de Montréal, je prends un malin plaisir à rester à la maison, à regarder l’eau couler sur le rebord de mes fenêtres… L’hiver est quasiment derrière nous et le printemps s’annoncent même s’il faut passer par les tristes journées grises de ce mois !
Je constate avec un certain agacement cette relation d’amour-haine que j’ai avec cet hiver québécois : heureuse quand il arrive, et désespérée de savoir le moment où il va se décider à nous laisser tranquilles quand il est installé depuis trop longtemps… J’en profite autant qu’il me sort définitivement par les yeux, je rêve maintenant de chaleur, de soleil et de peaux bronzées.

Vous aurez remarqué mon absence sur ce blog, je n’ai pas respecté mes plans, mais les plans s’est fait pour être adaptés… et j’ai passé un hiver hyperactif à tenter au maximum d’occuper au mieux mes temps libres…

J’ai ainsi recommencé les pratiques de bateau dragon depuis janvier, en intérieur bien-sûr, nous sommes dans un bac conçu à cet effet, et je m’entraîne avec une autre équipe connue grâce à Lucie. Pour vous expliquer le principe, les rameurs ne bougent pas, nous faisons circuler l’eau en fait dans un petit bassin, il est sûr que l’activité est bien plus monotone que sur le Canal Lachine, mais avec les miroirs et un bon coach, cela permet d’acquérir une excellente technique !

J’ai également souscrit à des cours de pilâtes où je me rends au minimum 2 fois par semaine. Pour faire vite, le pilâtes est une technique à mi-chemin entre le yoga et la gym au sol qui permet d’acquérir une bonne perception de son corps et de mettre à profit les exercices musculaires dans la vie au quotidien… J’ai convaincu Jennifer et Sahar, deux collègues, de venir avec moi, ce qui rend les séances d’entraînement encore plus sympathiques !

Et puis mes amis m’ont entraîné dans leur activité de chaque vendredi soir, l’escalade en intérieur. Alors j’ai passé mon accréditation, sans assister au cours d’initiation, je faisais confiance à mes lointaines expériences passées, et surtout, je garde un excellent souvenir de ce soir-là où Seb et Marie m’ont fait un petit cours express, une demi-heure avant le test d’accréditation, la corde accrochée à une des tringles de rideau de Marie !! Finalement, j’ai passé l’épreuve, l’instructeur a fait preuve de grande clémence, ce n’est pas tant que je ne savais pas mais surtout que je n’avais pas pratiqué depuis longtemps ! Alors, le vendredi soir, nous grimpons, et les soirées se poursuivent parfois chez Simon et dans son fameux jacuzzi – un spécial clin d’œil à Simon ici.

J’ai également eu de la visite : pendant 15 jours, Alex est venue me rejoindre de Paris, et j’ai été très heureuse de la recevoir, nous n’avons pas arrêté bien sûr, nous avons discuté tout le temps, sommes sorties, avons mangé comme jamais, avons ri… Je me rappellerai toujours de la tête d’Alex pendant la représentation d’Orphée et d’Eurydice, spectacle de danse contemporaine, mis en scène par la mondialement célèbre Marie Chouinard… C’était certainement trop novateur et moderne comme vision du mythe pour nous : j’ai passé la première demi-heure à rire du fou-rire d’Alex à côté de moi qui faisait doucement vibrer mon siège, et la deuxième et dernière demi-heure, Alex s’étant calmé pour éviter de déranger sa voisine (pas moi, celle de l’autre côté J ), à espérer que cela finisse vite en rêvant d’être autre part ! Voilà qui résume assez bien mon expérience avec la danse contemporaine…

Et puis, après la « routine », il y a les activités hivernales, comme par exemple :

- aller patiner sur le Canal Rideau à Ottawa, à 2 petites heures de Montréal, une ballade de 8km en plein centre ville

- une randonnée en raquettes sur le superbe Mont Sutton, débordant de neige,
- une soirée à l’igloofest, pour danser aux sons des bytes de musique techno à ciel ouvert (par -20 degrés), après un petit restau dans le quartier chinois
- un petit week-end entre amis dans un chalet à St-Hyppolite, où Alex et moi avons trouvé le moyen de nous « égarer » - pendant dix minutes, mais à moins 20 degrés, il y a de quoi avoir peur de devoir passer une nuit dehors !!
- une belle ballade à skidoo, j’avoue, je n’étais pas attirée au départ par l’expérience : je trouvais la machine définitivement trop bruyante et trop peu écologique, mais après l’avoir conduit, sur le lac Achigan, gelé bien sûr et dans la forêt des faubourgs de St-Hyppolite, j’ai adoré… Et puis, Alex m’a fait écrouler de rire quand, voulant démarrer l’engin – comme une tondeuse à gazon-, elle s’est étalée par terre de tout son long!!! Et puis le retour le soir, à la tombée de la nuit… Magnifique !
- le sentier des patineurs au parc Jean Drapeau qui nous offrait des vues superbes sur le centre ville, le Saint Laurent et le pont Jacques Cartier et où Alex a pu me montrer les progrès qu’elle avait fait en patin depuis deux ans… ou pas ! ;-)
- le festival des Lumières avec ses installations au Vieux Port, dont la sphère Techno et la descente de luge où Alex et moi avons pu faire la course,
- et puis d’autres… mais ce sera pour bientôt raconté !!!

Nostalgie

Cela n’a pas été trop difficile d’abandonner mon blog pour les 15 premiers jours de ma nouvelle résolution… Au début, j’avais envie d’écrire et je me retenais… et puis, c’est passé, et surtout j’ai été complètement malade !! Depuis le 1er janvier, un rhume que j’ai traité avec les classiques advil ou tylenol, qui s’est finalement transformé en sinusite… J’ai donc eu besoin de repos… Il faut avouer que pour ne pas arranger le tout, le lendemain de mon retour à Montréal, luttant contre le décalage horaire, j’ai accepté l’invitation de mes amis de partir faire une petite randonnée de raquette ! Je souhaitais ainsi vaincre le mal par le mal… ce qui n’a absolument rien arrangé et j’ai fini par dormir à n’en plus pouvoir, me reposer, et je suis allée voir un médecin. Ce dernier s’est trouvé s’appeler Docteur Shepperd (en fait, c’était Sheppard avec un a, mais la prononciation en anglais sonne quasiment la même), et pour ceux, ou plutôt celles, qui regardent « Grey’s Anatomy », vous savez ce que cela signifie. Allez, effectivement, il était mignon ce qui allait bien avec le personnage, du coup, je n’ai pas pu m’empêcher de lui demander si ses collègues l’appelaient « Docteur Mc Dreamy », et il m’a répondu que c’était plutôt ses patientes, en général… Point taken (à bon entendeur…)
Donc, pas d’avancement réel sur mon projet, mais je commence à aller mieux maintenant, et je vais me reprendre et réorganiser tout cela !

Mes vacances en France ont été très bonnes et m’ont permis de voir ma famille et certains de mes amis…
Mon tour de France : deux jours à Paris, 4 jours dans l’arrière-pays niçois, une semaine dans le Sud-Ouest et les Pyrénées que j’ai finalement décidé de prolonger de trois jours supplémentaires.
A Paris, après une visite au bureau, j’ai surtout profité de mon frère et ai pu l’applaudir lors de son concert à Palaiseau le soir-même de mon arrivée – une façon radicale de régler mon décalage horaire ! Estelle et Jean-Baptiste m’ont accompagné à la représentation et ont tellement apprécié qu’ils sont repartis avec le CD ! J’ai vu Alex également, dans un restaurant génial sur Paris, à côté du Louvre, Le Fumoir que je conseille vraiment pour le cadre original de sa bibliothèque et le menu abordable, pour la place !! Je voulais absolument voir les illuminations de Noël sur les Champs Elysées, alors j’ai trainé mon frère tout le long du jardin des Tuileries, à la Place de la Concorde, jusqu’à l’Arc de Triomphe… Un samedi après-midi, la semaine avant Noël… j’aime la patience dont mon frère peut fait preuve à mon égard de temps en temps !! ;-) Le soir nous avons passé une autre soirée mémorable avec certains de ses amis et colocataires qui s’est soldée par une séance de photos avec des T-shirts de promotion, des effets de styles et des perruques !!

Ensuite, quatre jours à Nice avec ma grand-mère, mon père, sa femme et ma toute petite sœur… Une météo clémente et des températures à être enviée par bien des québécois, j’ai fait une belle randonnée avec mon papa pour atteindre le sommet de la montagne au-dessus de chez nous, « La Plastre », un endroit où j’allais souvent enfant, mais dont le chemin est de moins en moins évident à trouver vu le peu de passage qu’il y a. Une fois en haut, mon père m’a montré l’endroit où il comptait installer ses ruches, près de la vielle bergerie en ruine en prévision d’une production intensive de miel à la lavande… Nous nous sommes également rendus au village de Lucéram réputé pour sa beauté et son exposition de crèches de Noël : chaque maison prépare sa propre crèche et l’offre à la vue des curieux… ! Et puis, départ de Nice pour Toulouse, en train, en ayant réservé trois mois avant, je ne payais que 30 euros mon billet en première classe, ce qui n’était pas un luxe pour un voyage de 7 heures… Des grèves de la SNCF dans le Sud-Est me faisaient craindre le pire et, après une petite frayeur – entre Nice et Marseille, nous n’avons eu qu’un train interrégional sans places attitrées, chose insignifiante dont certains n’ont pas pu se remettre pour le reste du voyage et ont passé leur temps à se plaindre, dans ces moments-là, j’adore mes écouteurs ! Mais, mon Dieu, que les français râlent pour rien !– en définitive, je suis arrivée 10 minutes en avance sur l’horaire en gare de Toulouse Matabiau…. Le soir, je rentre à Masseube, chez ma maman et mon beau-père, je retrouve ma sœur Mélanie, le temps de me poser un peu et toute la famille arrive de plus ou moins près, certains viennent de Genève, d’autres de la Drôme… Nous serons une vingtaine pour le réveillon ce soir-là… Le plaisir des retrouvailles et des moments en famille, bien sûr, mais aussi la nostalgie des moments d’avant, des souvenirs d’enfance et les petits qui deviennent un peu trop grands, trop vite… Cela fait trois ans que je n’ai pas fêté Noël en famille, mais bizarrement, rien n’a changé ! C’est un sentiment troublant au final !
Au cours du repas, nous procédons à notre traditionnelle tombola de Noël. Le principe en est simple, chacun est venu avec trois cadeaux de moins de cinq euros chacun auxquels nous avons attribué un numéro, au cours du repas, chacun tire à son tour un numéro, à trois reprises, et gagne le cadeau correspondant…. Si nous tombons sur un présent que nous avons apporté, nous retirons… Normalement, le « règlement » veut que nous devrions attendre la fin des trois tours pour procéder à la « bourse aux échanges » - le moment, où nous échangeons les lots en fonction de nos préférences-, mais en pratique, les négociations commencent bien avant cela, elles sont âpres et sans concession, mais c’est l’occasion de bien rire !
Le reste, c’est des vacances tranquilles, du ski bien sûr avec mes cousins Romain et Franck, et du repos au chaud dans la maison…
Je vais retrouver Magali à Lannemezan, endroit totalement improbable où nous avons décidé de croiser nos chemins le temps d’un repas… Il y a tellement peu de restaurants que nous demandons à une fleuriste de nous indiquer un endroit. Nous finirons dans le restaurant Casino « Le mirage » de Capvern les bains qui n’a jamais aussi bien porté son nom tellement il n’y a rien autour ! Je suis toute contente d’avoir retrouvé mon amie, mais il va m’arriver un truc encore plus fou… En traversant le parking pour aller garer la voiture, je vois un ami que je n’ai pas vu depuis des lustres (environ 8 ans !) traverser à pied devant moi avec sa famille… Ils ont un repas dans le même restaurant que nous !! Et je ne mens pas quand je disais depuis des mois que je devais donner des nouvelles à Pascal... Le monde est ridiculement petit!
Ça n’a rien pour atténuer ce sentiment de nostalgie, tout ça !!! ;-)

All I want for Christmas….

(Tout ce que je veux pour Noël…)
Noël est encore arrivé et m’a prise par surprise… Pas vu passer la vie à Montréal depuis mon retour de vacances dans l’Ouest américain… Trop de travail, beaucoup de stress, trop de fêtes, beaucoup de plaisir aussi… en cette fin d’année… Comme une soirée passée au spa avec quelques amis du bateau dragon après le travail, un soir de la semaine dernière… Une première pour moi au Spa le Finlandais à Laval, l’invitation de Pascquale disait « Spa obligé d’être stressant les fêtes… » (lire « c’est pas obligé… ») et je me suis laissée séduire par cette expérience relaxante au maximum, à l’extérieur (par -10) entre bains chauds et bains froids, saunas, hammam, et autres salles de repos où je me suis littéralement endormie ! Il me tarde déjà la prochaine soirée que nous ferons l’année prochaine !

Ensuite, les soirées et petits déjeuners avec Geneviève, la party de Noël du travail qui, cette année, s’est déroulée dans la toute nouvelle salle du Belvédère au vieux port, un endroit magnifique, dont l’ambiance, « lounge-cocktail dinatoire » m’a largement rappelé la soirée de Noël du bureau de Paris.

Et puis le week-end du 14 décembre, Alex, une jeune française connue quelques semaines avant, de passage à Montréal, avait organisé une fin de semaine dans un super joli chalet à Saint Mathieu du Parc, en Mauricie, avant son retour en France! Nous étions huit, je ne connaissais personne hormis Alex et un ami qui est venu au dernier moment pour remplacer une fille qui nous a lâchés à deux jours de partir – screugneugneu ! Ce n’est pas grave, nous avons gagné au change !
Au programme, raclettes, brunch, vins rouges, discussion au bord de la cheminée (au gaz !!! – autant pour moi qui adore l’odeur du bois !!) et puis surtout, ballade en raquettes dans le parc récréaforestier de Saint Mathieu, par – 17 avec un soleil superbe, et la promenade en traineaux à chiens ! Cette fois-ci, j’ai conduit le traineau, mais je dois avouer que j’aimais à me lover dans le traineau recouverte des épaisses couvertures pour combattre le froid ! J’admirais une fois de plus la beauté du paysage que l’hiver québécois a à offrir et je rêvais d’un Noël sans stress, tout en bonheur et harmonie…
Voilà tout ce que je veux pour Noël !!

Revival

Allez! Un petit souvenir supplémentaire de mon expérience en Bateau Dragon, la finale F que nous avons gagnée... Nous sommes le bateau numéro 2 au fonds. Il s'agissait de notre dernière course et de loin la plus électrisante... Pour visionner, il suffit de presser sur la flèche. C'est bon de revoir ces images qui ont été tournées par RDS pour le reportage qu'ils ont fait à l'occasion de la Coupe Québec, il a été diffusé samedi dernier, et toutes les vidéos mises en ligne!! Ouhouh!

Le sentier du Centenaire

Les fins de semaine de 3 jours, c’est bien car on peut faire deux fois plus de randonnée !! Et oui, au lieu de manger une dinde comme 75% des canadiens, et afin de ne pas participer au génocide de toute une génération de volaille (rien à voir, mais bon, je plaisante ;-)), j’ai initié une autre expédition, cette fois avec mes amis du bateau dragon !
Au départ, la proposition était de former un groupe afin d’aller faire une ballade semi-sportive dans les Laurentides et d’observer les couleurs… J’ai trouvé des candidats très vite et très motivés et finalement, la petite ballade semi-sportive s’est transformée en une véritable randonnée très sportive.
Nous avons suivi les 13 kilomètres du Sentier du Centenaire dans le Parc du Mont Tremblant, le sentier en lui-même fait 9 km avec 450 mètres de dénivelé, mais pour rejoindre les voitures dans le parking, nous devions faire 4 km de plus, histoire de se finir les jambes !! Alors attention : le sentier du centenaire, cela ne signifie pas que c’est un chemin pour les vieillards, mais il a été ouvert pour le centième anniversaire du parc du Mont Tremblant, et, bien au contraire, il valait mieux être en très bonne forme pour l’emprunter… d’autant que dans le groupe, l’auto-émulation était importante et le rythme plutôt élevé ! J’ai quand même eu le temps de faire des photos, mais j’avais intérêt de suivre !!! Boues, roches, tapis de feuilles, terrains glissants, le sentier est très physique et difficile : mieux valait être vigilant en marchant… L’été a été tellement humide que nous avons pu trouver des parterres entiers de belle mousse bien verte, ainsi que des rochers recouverts ! En haut, la vue est magnifique sur la vallée de la Diable, et la montagne du Mont Tremblant – on aperçoit les pistes de ski au loin…

Comme sur l’autoroute des vacances…

Etant donné que je trouvais que je n’avais pas assez de choses à faire – ceci est une blague, bien-sûr, j’ai répondu présente à l’appel de Sheila, quand elle a envoyé un courriel à son groupe de randonnée afin de trouver une nouvelle organisatrice assistante… J’explique : Sheila est l’organisatrice d’un groupe de rando sur internet dont je fais partie depuis plus de 1 an, et aux vues du succès et de la rapidité à laquelle les gens souscrivent aux randonnées qu’elle met en ligne, elle avait besoin de renfort afin de l’aider à mettre en place des évènements de façon plus régulière. C’est ainsi que je rentre dans le décor…
Cela me chatouillait depuis un moment de me pencher là-dessus, et de faire partie du « staff »… j’essayais de me convaincre que me laisser porter par les flots était quelque chose qui me convenait pleinement, mais « Chassez le naturel, …. » (« … Il revient au galop »).

Alors, c’est comme cela que j’ai plongé, et le week-end dernier, étant donné que Sheila partait pour une longue fin de semaine, c’était le moment idéal pour moi de faire mon baptême du feu…
Nous avons convenu qu’une expédition pas trop loin de Montréal, pour un maximum de 15 personnes, serait un bon début. C’est donc au Mont Saint Hilaire que j’ai décidé de me rendre, le reste, c’est assez simple : je gère les courriels et les inscriptions sur un site spécialisé sur internet, cela ne me prend pas de temps, car les participants gèrent eux-mêmes leur car-pooling (covoiturage), quand ils sont disciplinés, car sinon, il faut les relancer…
Ensuite, une fois que toutes les places sont prises, je m’assure qu’ils vont venir, les « no-shows » (ceux qui ne se présentent pas) sont très mal vus, étant donné que les places sont très demandées…. J’augmente le nombre définitif de participants, le week-end va être superbe et c’est dommage de ne pas partager cela ! Puis, on se donne rendez-vous à l’entrée du parc, sur place…

Et là bien sûr, c’est une autre histoire, le centre de la nature du Mont Saint Hilaire, un week-end de Thanksgiving (action de grâce), avec une température promise autour de 18 degrés, et un magnifique soleil, à cela, on ajoute les vergers qui se trouvent le long de la route, dans lesquels les familles vont ramasser les dernières pommes, et notre arrivée au parc et le reste de la journée prennent des airs d’autoroute dans la vallée du Rhône un jour de grand départ de vacances… Après 20 minutes d’attente en ligne dans la voiture à 500 mètres du parc, nous décidons de nous garer dans le jardin d’une des maisons pour la modique somme de 4$... On trouve de quoi financer un gazon, hein !!!
Pendant ce temps-là, les autres participants, dans les autres voitures, sont dans le même genre de situation que nous, du coup, le déroulement de la journée prend une allure que nous ne connaissons pas d’habitude… J’ai beau me dire que je ne maîtrise pas les éléments, je suis un peu déçue, sans le montrer, que cela ne se passe pas comme sur des roulettes.

Heureusement, les cellulaires sont utiles dans cette situation, et je retrouve tout mon monde ou presque, 15 personnes au total, le temps de prendre les plans, de faire un tour aux toilettes… là encore, une file d’attente d’environ 20 minutes !!! (sans rire !) et vers 11h45, nous sommes prêts à partir… quand nous avions prévus un départ à 10h30 !

Toutefois, tout le monde a le sourire et nous retrouver est, comme toujours, un moment très agréable. Autant que le parking, le sentier pour aller admirer la splendide vue du haut du mont, le sentier du Pain de Sucre, est surpeuplé, et il est difficile de trouver le calme habituel des lieux de randonnées… Avec cette foule, je dois m’assurer sans cesse que les gens suivent bien, gardent le rythme de la tête de groupe, je fais souvent des allers-retours…
Le sous-bois est superbe, et les couleurs resplendissantes, quand on arrive en haut, nous nous arrêtons sur un palier avant le pain de sucre pour pouvoir prendre notre lunch tous ensembles, on s’impose un peu… Je retrouve un gars et une femme qui devaient venir avec nous mais dont je n’avais eu aucune nouvelle, ils m’avaient laissé un message le matin que je n’ai eu que le soir-même, les pauvres ! Ils sont adorables et heureux d’être là quand même, ouf !! Montréal est en face de nous et nous pouvons voir au loin le stade Olympique !
Pour atteindre le top, il faut faire la file (encore !!!), mais cela vaut le coup ! Après cela, nous allons redescendre vers le lac Hertel et prendre un autre sentier qui sera moins peuplé, et qui nous permettra de faire de la randonnée telle que je l’aime : au calme ! Nous aurons même l’occasion de pouvoir observer un joli petit suisse, petit écureuil appelé ainsi de par sa parure qui fait penser à l’uniforme militaire suisse… Son vrai nom est le tamia rayé.

Nous avons beaucoup de plaisir, et prenons des photos ! Le groupe est vraiment sympathique et même si nous avons eu du mal à démarrer, j’ai beaucoup de plaisir à les leader ! Quand nous retournons à l’accueil, ils me demandent quand est-ce que j’organise le prochain évènement… C’est bon signe ! Je recevrai également de très bons commentaires sur l’évaluation de l’évènement (et oui, ils sont notés), si bien que Sheila m’envoie un courriel me disant que j’ai fait « a stellar job » (un travail de star !!) … YES !!

Dans la forêt…

Un samedi, il y a une quinzaine de jours, Annie était là pour quelques jours, le temps d’un passage éclair entre ses belles expéditions en Amérique Latine. Alors plutôt que les traditionnelles retrouvailles autour d’un verre, je lui proposai que nous nous dépensions lors d’une randonnée dans ce magnifique Québec que j’ai appris à découvrir par la marche cet été.
Notre destination l’un des parcs régionaux de la Matawinie, celui de la Forêt Ouareau, entre Joliette et Notre-Dame-de-la-Merci, à une heure de Montréal, une étendue de forêt remarquable qui, une fois que l’on s’enfonce dedans réussit finalement à étouffer les bruits de la route non loin.
Le parc offre des sentiers bien tracés qui s’étalent alternativement sous des parties de feuillus et de conifères : soit nous marchons sur des chemins terreux entourés de fougères, soit sur des tapis d’épines de pins à l’odeur caractéristique.
Le sentier national nous mène jusqu’à la crête de la montagne et à des points de vue admirables, cela nous permet d’apercevoir les premiers changements des couleurs, les lacs et l’étendue du paysage avec les monts au loin. Nous choisirons la boucle de 14km que nous ferons en un peu moins de 3h30 sans compter le temps pour le lunch, cela nous laisse tout le loisir de rattraper sur les 4 mois pendant lesquels nous ne nous sommes pas vues et de nous raconter nos grandes aventures respectives !
Nous rentrerons en fin d’après-midi, personnellement, je suis exténuée et je sentirai les muscles de mes jambes se rappeler à moi le lendemain. J’espère qu’Annie aussi ;-) ! Quoiqu’il en soit, j’ai hâte d’être au mois de novembre pour que nous répétions cela !!