Noël à Québec !

Je survole actuellement le nord des Montagnes Rocheuses dans l’Ouest Américain, je suis dans un Boeing 767 et nous traversons une zone de turbulence qui fait que j’aurai à revoir très particulièrement ces quelques lignes avant de poster cet article… Après une rapide connexion à Washington ce matin, je m’en vais à San Francisco pour la semaine et je compte bien en profiter.

Mais avant, retour sur ma fin de semaine dans le Québec… Mercredi matin, le 26 décembre, voulant profiter des heures tranquilles que j’avais avant de prendre le bus pour Québec à 2pm, je souhaitais me trouver une jolie parka pour mon voyage en Californie et également un cadeau pour la maman d’Annie qui m’accueillait le soir-même pour leur repas de Noël… J’avoue que j’étais attirée par l’idée de savoir ce que représentaient ces fameux « Boxing Days »… Le lendemain de Noël, tous les magasins soldent à 50% et il paraît que cela vaut vraiment la peine, « affaires garanties » me disait-on… Persuadée que ce genre d’opération ne sert qu’à créer des besoins de consommation qui se traduisent généralement par l’achat d’objets dont on n’aurait pas eu besoin si on ne les avait pas vus en solde dans les étalages, je me risquais tout de même dans les rues de Westmount et du centre Alexis Nihon…. De toute façon, j’avais besoin de cette veste imperméable, mes manteaux d’hiver ici étant totalement inadaptés pour un climat où les températures oscillent entre 10 et 20 degrés Celsius à cette saison, autant en profiter! Mes magasins « cibles » étaient donc « Lulu Lemon » et « Sports Experts », 2 boutiques à côté de la maison qui, je savais, répondraient à mes exigences…. Je sortais de la résidence, et trouvais les rues bizarrement calmes, je me rendis à la première boutique, et là, première déception, elle n’ouvrait qu’à midi… Arrivée au centre commercial, je ne pouvais que constater que les magasins n’ouvriraient leurs portes qu’à 13h… ce qui ne me laissait aucune chance de pouvoir chercher ce que je voulais… C’était le comble, pour une fois que j’étais déterminée à me ruer tête baissée dans la furie des soldes, c’est les magasins qui se refusaient à moi…. Il était 11h30 et de nombreuses personnes attendaient l’air hagard, sur les bancs, trainant des pieds devant les vitrines aux rideaux baissés, que les magasins veuillent bien les laisser entrer !!
Je retournai alors au premier magasin, 10 minutes avant l’ouverture et me retrouvai dans une file d’attente… Je me résolus à attendre et restai un quart d’heure dans la boutique – essayage compris, pour trouver une jolie petite veste imperméable avec capuche, noire à pois blancs que vous verrez sûrement très bientôt en photo… Bien sûr, elle faisait partie des articles non soldés… Je suis maintenant convaincue que décidément le magasinage pendant les soldes n’est pas pour moi !

Arrivée à Québec, Annie est venue me chercher à la gare d’autobus, et après avoir pris sa sœur au vol chez leur père, nous nous sommes rendues toutes les trois chez leur mère… Un petit foyer chaleureux, une famille gentille et agréable avec toutes les générations représentées, j’ai passé un excellent deuxième réveillon avec chants de Noël, beaucoup de rires et ouverture de cadeaux !
Au menu, étaient des spécialités québécoises faites par toutes les mains de la famille, un « six-pates », sorte de tourtière non-fermée du Lac Saint Jean (selon Annie) composée de pate, pommes de terre, bœuf, oignons…, ensuite une tourtière au porc, salade de chou traditionnelle et un plateau de desserts faits maison qui accompagnaient la bûche glacée, absolument divins : guimauve, bonbon coco, damiers, bonbons à l’érable… C’était excellent, j’aurais pu manger tout le plat, mais mon foie criait à l’aide, j’ai souhaité l’épargner, je me suis arrêté !

Le lendemain, la motivation pour bouger est dure à trouver d’autant que le père de mon amie nous fait de délicieuses crêpes pour commencer, que l’on agrémente d’un sirop d’érable préparé par un de ces cousins… A se damner ! Le petit-déjeuner s’attarde et nous rions des différences de langages entre la France et le Québec, le papa d’Annie et son amie ayant de nombreux amis français… Je leur explique que pour moi, ce qu’ils appellent un chaudron est tout simplement une casserole, le chaudron, dans mon imagination, étant généralement d’une taille énorme, rempli d’une mixture bouillonnante remuée par un magicien, un druide ou une sorcière, à l’aide d’une spatule géante, et sert à faire des potions magiques ! De même, la veille, j’ai bien ri en apprenant que la coiffure que nous appelons en France la tresse « africaine » est devenue « française » en traversant l’Océan Atlantique !!!

Nous nous décidons finalement Annie et moi pour une croisière sur le Saint Laurent… en fait, nous allons prendre le traversier entre Québec et Lévis qui se trouve en face de la ville sur la rive sud… La traversée ne dure qu’une demi-heure aller-retour – pas grand-chose à voir du côté de Levis, à part son Sex-Shop ;-) - , auquel on ajoute 30 minutes d’embarquement-débarquement. La promenade est éducative, car le traversier « Lomer Gouin » (nom du Premier Ministre du Québec de 1905 à 1920) expose à son bord un historique de l’évolution du Pont de Glace entre les deux villes… Autrefois, une route sur la glace était créée pour passer d’une rive à l’autre, hommes, chevaux, carrioles…, l’épaisseur de la glace était de 4 à 6 mètres en moyenne, pouvant atteindre 12 mètres à certains endroits, le pont pouvait durer de janvier jusqu’à début mai. Aujourd’hui, le fleuve étant une voie navigable commerciale, des navires « brise-glace » s’occupent de libérer le passage, et l’aller-retour ne se fait plus qu’en traversier, ou en canot… Comme nous avons pu le constater en assistant à l’entraînement d’une équipe qui a fait l’aller-retour en même temps que nous, mais dans des conditions beaucoup moins confortables ! Regarder la pointe du bateau à l’avant foncer dans la glace qui est formée est très impressionnant, j’aime beaucoup le bruit que cela fait… si bien que nous avons fait le retour concentrées là-dessus, ne nous apercevant pas que de nombreuses autres personnes nous avaient rejoints dans notre contemplation ! Bien sûr, nous ne passerons pas à côté du petit délire de se croire sur le Titanic et de lancer un « Je suis le roi du Monde »… mais la fin de notre voyage fut beaucoup plus heureuse…. Ouf !

Après cela, une pause diner s’impose et là, je vais faire une expérience… Depuis un an que je suis au Québec, je me devais de le faire : goûter une poutine… Et bien voilà, c’est fait, on n’en parle plus, c’était ma première, ce sera certainement ma dernière… La poutine, c’est des frites, surmontées de fromage en grain (espèce de « babibel » en petits morceaux), le tout arrosé d’une sauce spéciale à l’apparence marronâtre pas très appétissante, graisseuse, qui laisse penser qu’il y a du jus de viande… Je crois que c’est cette dernière partie qui me dégoute le plus…. Un Coke Diète s’impose pour faire passer le tout !! Vous l’aurez compris, je n’ai pas aimé pantoute (du tout) ! Je resterai fidèle à mes frites seules accompagnant un bel hamburger, et surtout sans sauce !! L’endroit où Annie m’avait amené était tout de même à connaître et si vous faites un tour par Québec, rendez-vous chez Pat Rétro qui a un décor très restau américain des années 50 et où des vieux tubes français et anglais sont diffusés ! Vous pouvez y manger de tout, c’est-à-dire pas seulement de la poutine !!

Avant le retour sur Montréal, le lendemain, nous irons au Musée National des Beaux Arts de Québec, non loin des plaines d’Abraham, pour l’exposition Picasso à Antibes en 1946 et 1947, j’irai également faire une tour dans la galerie consacrée à Riopelle et à une autre manifestation temporaire sur le Paris 1900… de quoi rêver sur les bijoux Lalique, Cartier et Boucheron. Ensuite, nous rentrons à Montréal, tranquillement… J’ai du sirop d’érable !!! Et Noël est passé !