California Dreaming….

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Des rêves de Californie….
J’avais accepté ce consensus non verbal conclu avec Dame Nature : il ne neigeait pas beaucoup ces derniers jours, et le ski semblait compromis pour un deuxième week-end consécutif, en revanche, les températures étaient clémentes et oscillaient entre -5 et 5 degrés Celsius… Le pacte semble avoir été rompu car la météo annonce du -19 pour les prochains jours…. Bouh !!!
Alors je me mets à rêver de la Californie, de ce jour de début janvier où Véro et moi sommes allées nous promener au Nord de San Francisco. Cartes en main et un programme préétabli grâce aux guides gentiment prêtés par Furong ou Mario. Je ne me doutais pas des richesses et de la diversité de cet Etat.

Après avoir atteint San Francisco par la 101, nous avons trouvé notre chemin au travers des magnifiques rues – on ne s’en lasse pas !- pour atteindre et traverser le Golden Gate Bridge – là non plus d’ailleurs, je ne m’en lasse pas !- et arriver de l’autre côté de la baie dans la petite ville de Sausalito….
A ma grande surprise, je me retrouve dans une ville de bord de Méditerranée, au pied des collines, avec un joli port de plaisance, colorée, ensoleillée… nous nous promenons sur les planches des quais, j’ai l’impression d’être à Mandelieu la Napoule ou Villefranche sur Mer, excepté la vue superbe que j’aperçois de San Francisco… Effectivement, les buildings se dressent face à nous, ainsi que l’île d’Alcatraz, et le temps brumeux du moment, qui ne nous quittera pas de la journée, leur confère une impression fantomatique !

Nous continuons notre expédition en rejoignant la 1, objectif le Mont Tamalpais que nous trouverons à l’issue de petites routes sinueuses de montagnes, la traversées de prés, de forets de sapins et de Séquoias gigantesques dans la parc national… A chaque fois, je m’émerveille de la beauté du paysage et de la diversité des endroits que nous visitons… Il y a toujours un petit coin qui me rappelle soit les routes des Pyrénées, ou de la Corse, je suis très agréablement surprise de voir autant de paysages verts et intimistes en Californie où je m’attendais plus au gigantisme et à l’aridité de la nature… Le tout en longeant de près ou de loin les falaises qui se jettent dans le Pacifique. Contente d’avoir tort !
Le Mont Tamalpais qui culmine à 794 mètres permet d’avoir une vue hallucinante de 360 degrés tout autour, sur la Baie de San Francisco, sur l’Océan, sur la Sierra Nevada… Il est dommage que ce jour-là le temps ait été brumeux, mais c’est juste pour les photos… personnellement, j’en garde un souvenir inoubliable de beauté et d’infini, je vous le recommande chaudement si vous allez dans la région...

Nous redescendons la sinueuse Panoramic Highway (la route panoramique) pour rejoindre Stinson Beach – là, je m’imagine assise sur la superbe plage à regarder les surfeurs l’été, mais c’est juste pour la beauté du sport ;-) ! Et puis nous longeons la réserve ornithologique de Bolinas Lagoon où des phoques se prélassent profitant des rayons du soleil… Véro et moi avons décidé que nous irons manger à Bolinas, car les commentaires du « Guide du Routard » nous ont intrigué : Bolinas est décrite comme l’une des dernières villes « hippie » existante, en contre-courant avec l’ordre établi, et apparemment, ses habitants ne voient pas d’un bon œil les venues de touristes dans ses murs, ainsi, il serait très difficile de trouver la bourgade car les panneaux d’indication sont régulièrement enlevés pour éviter qu’elle soit trouvée !!
Il ne faut pas non plus sortir de Polytechnique pour comprendre comment rejoindre la ville à partir de la carte routière, juste après le lagon, mais il est vrai que nous ne verrons aucune indication pour atteindre Bolinas ! L’une des premières maisons que nous apercevons en arrivant porte le symbole « Peace and Love », ça promet !! Et c’est vrai qu’au fur et mesure que nous avançons dans la ville, nous nous rendons compte de cette ambiance particulière qu’il y règne…. Impression sûrement amplifiée par ce que nous venons de lire sur ce fichu guide aussi !! Là, j’ai l’idée de parler à Véro du film « Delivrance » de John Boorman qui est un thriller génial de 1972, très connu pour un extrait sonore de banjo, et qui raconte comment le week-end de 4 gars normaux se transforme en cauchemar après avoir rencontré les habitants d’un village du fin fond des Etats-Unis…. Mais on est bien loin du « Peace and Love » là !!
La ville est charmante, et porte des traces originales d’état d’esprit décalé : peintures sur les murs, poupées et chaussures suspendues, décors charmants… Les fantômes de Bob Dylan et Janice Joplin ne sont pas loin !
Nous mangerons dans un joli bar-restaurant avec des planches de surf au plafond, je ne me souviens plus du nom, mais vous le trouverez facilement si vous allez à Bolinas… et que vous parvenez à la ville !!
Nous ferons une promenade pour admirer les maisons sur pilotis qui longent le lagon et atteindrons la plage, où, excepté les tags sur les fondations, la maison laisse penser que nous sommes dans un film….

Dernier point de visite au programme sur le chemin du retour : Muir Woods National Monument, autrement dit, une forêt de Sequoïa (Redwoods) classée en parc national suite à la passion de John Muir, éminent défenseur de l’environnement…. Mais sur le chemin, nous faisons un arrêt pour admirer la vue de Muir Beach (du même nom de l’éminent…) et les derniers rayons de soleil du jour… Je ne réalisais pas alors qu’il s’agissait des derniers rayons de soleil que je voyais de mes vacances en Californie ;-) !
Le crépuscule tombe et nous marchons sur les chemins aménagés au milieu de ces gigantesques arbres qui ont plus de 200 ans… Il y a de quoi se sentir toute petite… Une coupe transversale d’un arbre montre comment on peut analyser en contemplant son écorce et ses couches, toutes les étapes significatives qui ont marqué sa vie : les incendies, les sécheresses, les crues, les tremblements de terre…. Un parc bien instructif !Des chemins de randonnées partent de part et d’autre, soit pour rejoindre l’Océan, soit pour le Mont Tamalpais… Dommage que nous manquions de temps ! L’odeur des arbres, qui nous a suivies toute la journée, est maintenant très intense, et c’est un plaisir… La nuit est tombée, il est temps de rentrer !! Une excellente journée, entre montagne et océan…