Week-end a Banff - Les Rocheuses

Je vous resitue : début juin, mes collègues repartent tous vers l’aéroport, je vais être la dernière à quitter notre salle de réunion pour rejoindre l’agence de location de voiture. Je me retrouve seule pour la première fois en une semaine, ca me fait tout bizarre… J’ai demandé a Nina de me préparer l’itinéraire pour m’y rendre a pied, hélas, la requête qu’elle a fait sur le net n’est pas bonne et je me retrouve a faire le tour de 8 blocs d’Edmonton avec ma valise énorme – je suis partie pour 2 semaines - pour retrouver cette stie d’agence qui ferme a 17h dernier délai… la la, petit coups de stress, je m’imagine déjà entrain de devoir annuler mon hôtel a Banff parce que je n’ai pu récupérer la voiture et passer le week-end a Edmonton : un cauchemar… ! Je ne veux pas… ! J’arrive toute décomposée et essoufflée chez Hertz a 4.45pm, ou la dame me donne une ford focus bleu nuit et le chemin pour sortir de la ville, prendre la direction de Calgary et enfin rejoindre Banff…. J’espère juste que ce sera plus concluant qu’avec Nina ;-) ! Je me trompe une ou deux fois de direction et je me retrouve à 5.30 sur le chemin de sortie de la ville… dans les embouteillages… Pas de chance sur le coup, j’avais oublié ce que c’était les départs des grandes villes les vendredi soirs !! Je prends mon mal en patience et une heure accessoirement pour rejoindre l’autoroute, et regarde attentivement les panneaux de direction pour Calgary…

Un petit sandwich pris en bord de route, un coke diète, un petite carte routière de l’Alberta et me voila équipée pour la soirée sur la route. Edmonton se situe à 300km de Calgary, direct par autoroute, c’est assez facile, la ville se dresse devant moi et je prends le chemin de Banff… J’aurais aimé visiter Calgary, de loin j’aperçois ses tours, mais décidément, l’appel de la montagne est trop fort, il me tarde de les voir, je laisse Calgary derrière moi et je fonce sur la route devenue plus sinueuse…

Des 145 km qui séparent les deux villes, je vais en profiter et m’en mettre plein les yeux… Les montagnes se dressent devant moi majestueuses et je retrouve ce sentiment de bien-être qui me touche a chaque fois que je me retrouve face a mes Pyrénées… Je réalise, a ce moment-la, combien cette vue m’a manqué ! Je passe à coté de lacs et envie ces personnes sur leur canoë, je trouve des chevaux sur la route, et j’assiste émerveillée au coucher du soleil… Je me force à ne pas m’arrêter tous les 2 kilomètres, sinon, la route risque d’être longue….

Banff est une ville touristique de montagne qui se situe au cœur du Parc National de Banff, pour y rentrer, je dois m’acquitter du péage et l’on me donne un petit guide de montagne… Arrivée dans la ville, je tourne un moment pour trouver le Best Western, pendant ce temps, j’écoute la radio du Parc qui donne des conseils sur les comportements a adopter face aux animaux… J’ai tellement peu préparé mon week-end que je ne m’attendais vraiment pas a ce genre d’endroit… Toujours en cherchant l’hôtel, en pleine ville, je tombe deux fois nez à nez avec un groupe de 4 ou 5 daims !! Je n’en reviens pas et me dis que je vais conduire prudemment, hein !!
Finalement, à 11 pm, je trouve ma chambre et je tombe exténuée ! Soit dit en passant, je ne conseille pas l’hôtel tellement leur climatisation est bruyante et leur petit-déjeuner pauvre !! Mais pour le week-end, ca ira bien, d’autant que la vue que j’ai est superbe !!!

Le samedi, je vais aller faire un tour en ville, préparer mes deux ballades et surtout, me détendre… Assez bizarrement, c’est le premier moment ou je retrouve seule a ne rien faire depuis le départ de mes parents et c’est la que je prends conscience qu’ils me manquent… j’ai tellement eu du travail et été occupée avant que je n’avais pas le temps de fixer dessus…. Mais la la, je réalise : on a beau être dans des endroits merveilleux, quand on n’a personne avec qui le partager, ca gâche la fête !
Il faut dire aussi que je prévoyais de partir seule me balader dans le Parc et après lecture du précieux guide de la Montagne, j’ai bien compris que je courais toutes sortes de danger : ours, loups, couguars, caribous, orignaux… sont des bêtes sympas en général… quand on ne tombe pas en face à face avec…. Courageuse mais pas téméraire, j’ai pas pris de chance, et j’ai pensé finalement qu’une petite expédition en fin d’après-midi, pour essayer d’observer, en groupe, la vie des animaux, me conviendrait totalement pour l’occasion… La prochaine fois, je viendrai mieux préparée !!
Je me suis donc retrouvée dans un bus, a faire le tour de la vallée à espérer les plus belles espèces… Mais aucun ours, ni caribou n’est apparu. En revanche, j’ai vu des moutons (bon ok, on fait ce qu’on peut), et des élans (ouais, la c’est mieux !!), ben la nature, c’est ca, on ne peut pas trop prévoir !! En tout cas, le tour était plaisant, les endroits magnifiques et le guide intéressant….

Le lendemain, dimanche matin 9am, j’étais prête pour mon expédition de 3 heures a cheval… quoi de plus agréable qu’une « ride » en pleine nature dans la foret, le long de la rivière, au creux des montagnes… Surprise que cela n’attire pas plus de monde, je me suis retrouvée toute seule avec ma guide qui n’était pas causante… C’était parfait, j’ai pu profiter a plein de la beauté du paysage !! Un régal, j’aime tellement la nature ! Nous avons monté plus d’une heure et demi sur un flanc de montagne sur un minuscule sentier pour redescendre à pic – le ravin semble bien plus haut, assise sur un cheval !! – sur la rivière que nous avons traversée, le niveau de l’eau était assez haut et touchait le ventre de mon cheval… j’ai adoré et je pensais a mon grand-père, Bertrand, qui aurait capoté d’être la – j’en profite pour prendre rendez-vous pour une balade a cheval en septembre dans la Drome ! Hihihi !
Retour aux écuries, et petit tour pour voir les chutes Bow juste à coté, j’aimerais pouvoir voir tout mais un week-end, c’est très court… Je veux absolument atteindre Lake Louise (Lac Louise) qui se situe à 50 kilomètres au Nord de Banff, toujours dans le Parc National…. Encerclé des montagnes, Lac Louise est un magnifique lac glaciaire qui ouvre la vue sur le glacier Victoria, et qui est un des plus fameux endroits du Parc National des Rocheuses, et même si c’est un peu fréquenté, il faut s’y arrêter tellement c’est beau…

Il est 15h, je vais reprendre ma route de retour vers les Prairies et Edmonton, j’ai décidé de ne pas repasser par Calgary, mais de poursuivre vers le Nord dans les Rocheuses pour piquer a l’Est vers Rocky Mountain House et récupérer l’autoroute a Red Deer. Je ne regrette pas, la aussi, je me bats pour ne pas m’arrêter a chaque détour tellement la vue est incroyable : soleil, montagnes, lacs dont un encore gelé…. Et au croisement des chemins, je fais des rencontres inoubliables : un ami caribou traversant tranquillement devant mon char et également un jeune copain ours, jouant avec l’eau qui aime à se laisser photographier !! Je suis aux anges ! Incroyable !
Je ne m’en lasserais jamais de cette nature si belle ! Les Rocheuses m’ont conquises… Je rentre à Edmonton, je vais faire de beaux rêves !!