Deuxième destination : Moab, Utah

Enfin, avant d’arriver à Moab, il y a tout de même 7 heures de route…. Et oui, les Etats-Unis sont immenses et les distances difficilement imaginables… L’itinéraire est plutôt simple : en sortant de Denver, on prend à gauche direction les montagnes - que nous traversons - et l’autoroute 70 et quelques 6h30 de voyage après, à gauche à nouveau sur la route 191 et on arrive à Moab… ;-)

A 6h30 du matin, tout le groupe est réuni au petit-déjeuner de l’hôtel pour un départ à 7h… Je rencontre tous mes compagnons de voyage, nous serons onze, mes trois collègues de la veille, Denis, Nicole et Danny, auxquels s’ajoutent Colette et Serge, Lucie, Sylvie, Bruno, les deux guides Etienne et Luc et moi ! Tous québécois francophones, excepté moi, bien sûr… Très vite, vous vous en doutez, je vais hériter du surnom de « La française », entre autre des nombreux autres, mais ça, c’est une autre histoire !

Une mauvaise surprise nous attend, Luc nous apprend que la vitre du minibus, du côté conducteur a été brisée et qu’une valise contenant son appareil photo, sa caméra, et d’autres trucs tels que son passeport, sa doudoune… ont été volés. Bizarre de laisser tout cela dans une voiture la nuit, mais bon, je suis zen, je ne dis rien, je suis en vacances… Nous allons donc passer les deux heures suivantes à attendre la police, à nettoyer la vitre brisée, charger le camion et la remorque avec les kayaks pendant que Luc fait sa déclaration de vol… Notre caravane est très impressionnante !! J’ai les fourmis dans les jambes, je ne tiens plus en place, il me tarde de partir et de voir du paysage… Nous tenterons de nous arrêter dans un garage pour faire réparer la vitre le même matin, sans succès, nous roulerons avec du tape (scotch) jusque dans l’Utah…. La route, magnifique, les belles montagnes du Colorado, nous passons un col où nous avons la chance de mettre les pieds dans la neige… et puis, dès que nous redescendons, les paysages changent au fur et à mesure, nous longeons toujours le Colorado, apercevant de mines et leurs systèmes d’exploitation, nous mangeons le midi à Glenwood Springs… Je découvre que Subway fait également des salades – j’en peux déjà plus du Subway !! Puis les forêts se transforment en plaines de plus en plus désertiques bordées au loin de montagnes de grés….

Un arrêt « technique » (pause pipi) à Fruita, tout à l’ouest du Colorado, à la porte de l’Utah, il nous reste 1h45 de route, et j’en ai assez, je veux arriver ! Dans le camion, nous discutons, remarquez, c’est un bon moyen de sympathiser et de connaître le groupe, je suis sur le même banc que Bruno et Etienne, qui ont tous les deux mon âge, les autres sont, disons, de la génération de mes parents, seul Luc est entre les deux groupes ! Mais ma place au fond du minibus ne me permet pas de faire de belles photos, je ne veux pas utiliser ma caméra à travers les vitres… Dans les prochains jours, connaissant mieux les autres, je demanderais à m’arrêter quand je veux prendre des belles photos… néanmoins, pour le premier jour, je ne veux pas apparaître pour la chieuse de service ! Et puis Denis, prend très vite le rôle de photo-reporter, nous expliquant le réglage des blancs, les ISO… Je compte beaucoup sur ses clichés !!

Et nous arrivons à Moab, enfin, dans la vallée entourée des montagnes de grés… Extraordinaire ! Une fois au camping, Luc nous donne une demi-heure pour monter les tentes afin de pouvoir partir admirer un coucher de soleil. Il est 17h… « Euh, Luc, il n’y a qu’un problème, je n’ai jamais que regarder les autres monter les tentes jusqu’à présent… je tenais les piquets quoi ! » Et de façon magique, j’ai appris comment on montait une tente – rien à voir avec celles qui existaient il y a 15 ans !!!

Et enfin, notre premier contact avec cette nature dont nous rêvions tant, nous montons sur les hauteurs de Moab, rejoindre le Slickrock trail, l’un des chemins les plus réputés au Monde pour le vélo tout terrain (le vélo de montagne) – Moab est le paradis de VTTistes, et pour ne pas faire de jaloux, il n’y a pas loin le Hell’s revenge trail (le chemin de la revanche de l’enfer) pour le 4x4… Je cours presque pour atteindre le rocher à partir duquel nous allons assister à ce spectacle grandeur nature !! Je reste sans voix, assise sur la roche à contempler la beauté de ce moment, une petite demi-heure, car la nuit tombe vite… La beauté du paysage est à double tranchant : quelques jours après cela, un monsieur nous a expliqué que les chemins de VTT de Moab faisaient des victimes tous les étés : cyclistes égarés qui meurent de chaleur dans le désert, ou piqués par des araignées… Je vais suivre les conseils des guides, moi !!!

Nous mangerons dans une pizzeria le soir-même, les jours suivants notre campement sera en place et les repas seront préparés là. En attendant dans le minibus, Luc qui est allé faire 4 courses pour le déjeuner du lendemain matin, nous avons une grande conversation des manies des uns et des autres… Nous en arriverons à la conclusion que « Nous avons tous un petit côté Ma Tante ou Mon Onc’ en nous »… (un côté beauf’) ;-), Nous rions déjà beaucoup.

La froideur de la nuit est tombée, et mieux vaut être bien équipé, la température tombera à 0 cette nuit-là, et je me réveillerai avec la tente gelée le lendemain matin! Heureusement, je compte sur mon sac de couchage et une bonne combinaison de dessous Helly Hansen… - Ouhouh : sexy lady ;-)!! Tout est beau, je dors excellemment bien pour ma première nuit en camping !!